48세에 헬스장 다시 등록한 이유

저는 사실 운동을 안 한 게 아니었습니다. 골프도 치고 스노우보드도 타고 수영도 했는데 어느 순간 몸무게가 62킬로그램에서 73킬로그램이 되어 있었습니다. 1년 사이에 11킬로그램이 늘었다는 걸 알았을 때 솔직히 꽤 충격이었습니다. 오늘은 제가 48세에 헬스장 다시 등록한 이유를 이야기해 보려 합니다.

48세에 헬스장 다시 등록한 이유

운동을 전공했는데 왜 살이 쪘을까

저는 운동을 전문으로 하는 대학을 나왔습니다. 체육을 전공했으니 남들보다 운동에 대해 아는 것도 많고 몸을 어떻게 써야 하는지도 잘 알고 있다고 생각했습니다. 그런데 그게 오히려 함정이었던 것 같습니다. 안다고 해서 하는 게 아니라는 걸 나이 들어서야 실감했습니다.
골프는 주말마다 나가고 겨울에는 스노우보드도 탔습니다. 시즌 때마다 웨이크보드도 즐겼고 수영도 꾸준히 했습니다. 그러니까 어떻게 보면 활동적인 사람이었는데 문제는 이 운동들이 전부 계절성이거나 주말에 몰아서 하는 방식이었다는 겁니다. 평일에는 사실 거의 앉아서 생활했습니다.
여기에 나이가 40대 중후반으로 접어들면서 기초대사량이 확실히 줄어드는 게 느껴졌습니다. 똑같이 먹고 똑같이 움직여도 예전처럼 유지가 안 됐습니다. 20대 30대 때는 조금만 신경 써도 금방 돌아왔는데 40대는 그게 안 됩니다. 먹은 게 그대로 쌓이는 느낌이랄까요. 운동 전공자도 나이 앞에서는 어쩔 수 없다는 걸 몸으로 느꼈습니다.
결정적으로 옷이 안 맞기 시작했습니다. 잘 입던 바지가 잠기지 않고 셔츠가 당기기 시작했을 때 거울을 제대로 봤습니다. 뱃살이 눈에 띄게 늘어있었고 전체적으로 몸이 퍼진 느낌이었습니다. 이건 그냥 두면 안 되겠다 싶었습니다.

50대가 되기 전에 지금 시작해야 한다고 생각한 이유

제 아이는 초등학생입니다. 나중에 중학교 고등학교 올라가면 같이 운동도 하고 체력적으로 뒤처지지 않으려면 지금부터 관리를 해야겠다는 생각이 들었습니다. 아빠가 체력이 없어서 못 뛰어놀아주는 상황은 만들고 싶지 않았습니다.
운동을 전공한 사람으로서 알고 있는 사실이 있습니다. 사람의 근육량은 30대 중반부터 매년 1퍼센트씩 줄어들기 시작한다고 합니다. 40대에 접어들면 그 속도가 더 빨라집니다. 근육이 줄어들면 기초대사량이 낮아지고 같은 양을 먹어도 더 쉽게 살이 찌는 몸이 됩니다. 악순환이 시작되는 거죠. 이걸 알면서도 방치했다는 게 솔직히 부끄러웠습니다.
50대가 되면 근력 운동의 효과가 40대보다 훨씬 더디게 나타납니다. 회복도 느리고 부상 위험도 높아집니다. 그래서 지금 48세라는 나이가 마지막 골든타임이라는 생각을 했습니다. 지금 시작하면 50대에 들어설 때 이미 기반이 잡혀있는 상태가 될 수 있습니다. 반대로 지금 안 하면 50대에 시작하는 것보다 훨씬 힘들어집니다.
아내도 같은 나이라서 둘이 이야기를 많이 했습니다. 건강하게 나이 들어가자는 게 공통된 생각이었습니다. 서로 동기부여가 됐고 그게 헬스장 등록으로 이어졌습니다.

왜 아파트 단지 안 헬스장을 선택했을까

사실 저는 처음에 동네에 있는 사설 헬스장을 알아봤습니다. 시설도 좋고 트레이너도 있으니까요. 그런데 막상 등록하려고 보니 가격도 부담스럽고 무엇보다 거리가 문제였습니다. 출근 전에 아침 일찍 가거나 퇴근 후 저녁에 가려면 이동 시간이 운동 시간보다 더 길어지는 상황이 됐습니다.
그때 아내가 굳이 사설 헬스장을 갈필요가 있겠냐면서 아파트 단지 안에 있는 헬스장을 추천해 주었습니다. 엘리베이터 타고 내려가면 바로 있으니까 이동 시간이 거의 없습니다. 핑계를 댈 수가 없는 구조입니다. 운동하러 가는 데 걸리는 시간이 5분도 안 되니까 귀찮다는 이유로 안 가기가 오히려 어렵습니다.
시설은 사설 헬스장보다 단순합니다. 기구 종류가 많지 않고 규모도 작습니다. 하지만 저한테는 이게 오히려 장점이었습니다. 기구가 많으면 오히려 뭘 해야 할지 헷갈리고 시간을 낭비하게 됩니다. 운동 전공자 입장에서 보면 기본적인 기구만 있어도 충분히 좋은 운동이 가능합니다. 스쿼트 랙이 있고 벤치프레스가 있고 케이블 머신이 있으면 전신 운동을 충분히 할 수 있습니다.
지금은 아침에 일찍 일어나서 가거나 저녁에 퇴근하고 가는 루틴이 자리를 잡아가고 있습니다. 처음에는 몸이 힘들었는데 2주쯤 지나니까 오히려 운동을 안 하면 이상한 느낌이 들기 시작했습니다. 몸이 기억한다는 말이 맞는 것 같습니다. 오래 쉬었어도 운동을 시작하면 몸이 반응합니다. 48세에 다시 시작해도 절대 늦지 않습니다.